Australia będzie miała największą sieć morskich obszarów chronionych na świecie. Ochroną objęta zostanie ponad jedna trzecia wód terytorialnych tego kraju, odpowiadająca wielkością terytorium Indii.
Na obszarze największego morskiego parku zostaną ograniczone połowy, a także poszukiwanie ropy naftowej i gazu. Decyzja australijskich władz jest ogromnym sukcesem, który pomoże skutecznie chronić funkcje przyrodnicze tego obszaru, i jest przykładem do naśladowania na całym świecie – uważa organizacja ekologiczna WWF.
Do Australii należą wody od strefy tropikalnej po subantarktyczną, będące domem dla ponad czterech tysięcy gatunków zwierząt, wśród nich są zagrożone gatunki morskich ssaków i żółwi oraz ryb, a także koralowce – mówi Paweł Średziński z WWF Polska. – Dzięki decyzji australijskich władz ochroną zostaną objęte najcenniejsze przyrodniczo obszary, w tym Park Narodowy Morze Koralowe wraz z rezerwatem Wielkiej Rafy Koralowej. W ten sposób powstanie największy park morski na świecie.
Objęcie ochroną ponad 3 milionów kilometrów kwadratowych ograniczy presję ze strony człowieka. Zmniejszy ryzyko katastrofy ekologicznej na obszarze parku, poprzez wykluczenie jego eksploracji w poszukiwaniu surowców mineralnych i ograniczenie żeglugi, która jest potencjalnym źródłem wycieku niebezpiecznych substancji przewożonych na pokładach statków.
Nowoutworzone rezerwaty morskie nie obejmą jednak wód u wybrzeży Australii Zachodniej, gdzie poszukiwania gazu i ropy naftowej będą prowadzić firmy Shell i Woodside Petroleum. Coraz mniej bezpieczne stają się wody wokół rafy koralowej oraz 71 wysepek koralowych w rezerwacie Rowley Shoals, a także wody sąsiadujące z wpisaną na listę Światowego Dziedzictwa UNESCO Rafą Ningaloo. Dlatego rząd Australii powinien również uwzględnić te obszary w najbliższej perspektywie czasowej, jako wymagające szczególnej ochrony.
Australijski rząd pokazał, że zależy mu na pozycji światowego lidera w ochronie ekosystemów morskich – dodaje Średziński. – Wody Oceanu Spokojnego tętnią życiem zapewniając źródło żywności milionom ludzi. Naszym celem jest osiągnięcie równowagi między potrzebą ochrony środowiska naturalnego a odpowiedzialnym i zrównoważonym korzystaniem z jego zasobów. Podobną ochroną powinny zostać objęte wszystkie najcenniejsze ekosystemy wód morskich.
Źródło: Organizacja Ekologiczna WWF, www.wwf.pl, fot. sxc.hu
Australia
